“永远不要让做超过学” | 红杉七问之谈

本期的嘉宾是Instagram的联合创始人Kevin Systrom，2018年10月，他辞去了Instagram的CEO一职。2019年初，他决定挑战自己的下一个人生目标：学习驾驶飞机，并在当天下午就在一台有几十年历史的“带翅膀的割草机”上开始了第一堂飞行课，然后在三个月后拿到了飞行员执照。

在本文中，他将与我们分享以下问题：

▨ 对于首次创业者，你最想给的一个建议是什么？

▨ 你被问到的最多的问题是什么？

▨ 是什么经历成就了你？

▨ 你提出的面试问题中，最好的问题是什么？

▨ 哪本书是每一位创业者都应该去读的？

▨ 你曾学到过什么惨痛的教训？

▨ 你希望在有生之年看到什么发明？

当你学会建立流程和机制，把公司变成一家“创意工厂”，不仅依然能获得和打造产品同样的挑战性和趣味，还能得到更好的结果。

——Instagram联合创始人 Kevin Systrom

背景故事

Kevin Systrom从斯坦福大学管理科学与工程专业毕业后，和一开始就当创始人的其他科技大佬不同，他从做一名普通上班族开始，开启了自己的职业生涯。他先后在谷歌、Nextstop（后被Facebook收购）工作，前者以市场推广和营销工作为主，后者以计算机编程为主。正是这种不同工作岗位技能的学习与转变，为他日后的创业打下了坚实的技术基础。

当然，驱动他创立Instagram的远不止这些。他从小兴趣广泛，特别是摄影、计算机编程，这些都在无形中影响着他创业的方向。在一次度假中，他发现女朋友不愿意在社交平台上发布照片，因为觉得不够清晰与好看。于是他想到可以使用滤镜给照片“美颜”，另外，如果社交平台能和定位软件结合起来，应该会更受用户的欢迎。

就这样，他开始打磨自己的创业想法，并且辞去了Nextstop的工作，全身心投入其中。经过了500多天，Kevin和他的13人团队最终上线了Instagram。仅仅一个月内，Instagram的用户已经增长到100万人；一年后，Instagram的用户超过1000万；2012年，Facebook成功收购Instagram。

虽然如今Kevin已经离开Instagram，但他这段自学编程、白手起家的创业佳话，依然在硅谷流传。

对于首次创业者，你最想给的一个建议是什么？

要确保产品能解决人们生活中的核心问题。太多的创业者在做自认为酷的东西了，却忘了问问它是否真的对人们有用。伟大的公司会先定义要解决的问题，然后再将一切努力都倾注于其上。

不过，总的来说，我认为创业者在接受建议时应该谨慎，因为随着事态变化，建议过时的速度可能会非常快——而且他人的建议常常是基于他人自身的经验。比如会有人告诉你免费模式是最好的；但也会有另一个人说你不应该这样做。有人会跟你说必须要有一个联合创始人；但也有人会告诉你联合创始人的模式很难成功。最好的建议通常是那些能经受时间考验的、更适应长期变化的。但最重要的，是找到一个懂得高屋建瓴看待问题，并且有自我意识的顾问或导师，他们更懂得辨别形势、随机应变。

你被问到的最多的问题是什么？

创业新人最常问的问题是如何规划自己的时间。因为随着公司的发展，花在运营上的时间会越来越多，花在构思新产品上的时间就会相应越来越少。但作为创始人，很重要的一点是要意识到，你不必亲自来做这样的事——你的确要为这种思考留出时间，但你也应该雇佣更多聪明的人，来发挥他们的创意和才干。

这是我们在Instagram早期花了巨大力气跨越的一大难关。许多项目失败往往是因为创始人要么没有专业知识，要么缺乏时间，或两者都不足。但最终，我们学会了相信自己的员工。作为CEO，我们的工作就是让他们能专注于我们共同的使命，并确保所做的一切都服务于这一目标，然后帮助他们把想法变成现实。给大家充足的空间，好事会自然发生。

如果只知道一味去生产创意，你会永远受限于自己的时间、能力、精力以及创造力。相反，当你学会建立流程和机制，把公司变成一家“创意工厂”，不仅依然能获得和打造产品同样的挑战性和趣味，还能得到更好的结果。

是什么经历成就了你？

当父亲的经历。当你要对另一个人类负责的时候，你会思考一些以前可能从未思考过的问题——甚至包括你创业产品方面的问题。比如我会开始思考孩子会如何使用Instagram，从而利用机器学习来减少平台上负面内容对孩子们的影响，并且开发了查看和限制平台使用时长相关的功能等等。为人父母后，我会对诸如“我们的目标应该是什么”“与产品的效用相比，你花在上面的时间值不值”等问题有更深的思考。

过往我们谈论科技产品与孩子的关系时，常常假定它是种负面影响。但对我来说，情况并非如此。我的第一台电脑为我打开了非常多的大门——我学会了编程，学会了以不同的方式思考这个世界。因此不管是对于孩子们，还是我们所有人来说，我认为需要重新定义这种关系：它不应被单纯地认为是种干扰或负面的影响，而要更侧重于让科技产品促进他们的成长和生产力。

你提出的面试问题中，最好的问题是什么？

我喜欢问应聘者在工作之外他们还对什么感兴趣。因为我发现，拥有广泛兴趣或在某一独特领域有所钻研的人，他们的创造性思维往往更强。比如之前我面试过说喜欢做香肠，会在自己的地下室里制作腊肉的人；还有喜欢周末玩赛车，跟我聊车的减震系统多么重要的人。他们最终都在各自的工作中取得了很大的成功。在我看来，我更喜欢这些兴趣广泛的人。

拥有工作以外的兴趣也有助于你保持初学者的心态。我们大多数人在20多岁之前都会学到很多东西，但随后就会逐渐减少。你可能会在工作中学习一些东西，但你不会去探索全新的领域，除非你自己主动去探索。我认为重要的是永远不要让“做”超过“学”，因为学习才是伟大创意的源泉。

哪本书是每一位创业者都应该去读的？

约瑟夫·坎贝尔（Joseph Campbell）的《千面英雄》（THE HERO WITH A THOUSAND FACES）。书中介绍了他的“个人成长的英雄之旅”的故事理论：英雄响应召唤去冒险，与命运搏斗，赢得胜利，回来后变成了全新的人。我认为，认清自己在这一旅程中的位置，对创业者或任何处于人生转型重要时刻的人来说，都很有启发意义。

我刚好在离开Instagram之前读了这本书，促使我好好想了想接下来的打算。我在Instagram与非常优秀的人合作了非常多优秀的项目，也从中收获了很多。当时的工作几乎占据了我99%的生活。但突然要离开的时候，我不得不去问自己，“那接下来呢？要做什么呢？我要怎么去分享过往的经验与积累，是要通过慈善事业还是当教练为人提供指导？”我的英雄之旅可能与别人有所不同，但我会尽己所能为大家提供一切帮助。

你曾学到过什么惨痛的教训？

要先做重要但不紧急的事情，而不是反过来，这是我的惨痛教训。如果我们不为长期的、战略性的事情腾出时间，它就总会被紧急的事情抢占掉。在Instagram的早期，我们就陷入过这样的怪圈：我们花了太多的时间去解决服务器方面的问题，却没想想应该找能帮我们去解决服务器问题的人——当时我们完全没意识到，我们应该扩大招聘，才能跟上公司发展的需求。

这真的很难。因为解决紧急的事情往往能马上给你正向回馈。即使我已经意识到了这一点，我现在还常常忍不住会这样做。但我也努力提醒自己要打破这种模式。在工作中，我每周都会回顾自己花了多少时间在重要任务上，不管它们是否紧急；与此同时，做日程规划时，提醒自己要有长期思维。从长远来看，这方面的改变的确带来了值得的回报。

你希望在有生之年看到什么发明？

我很想看到AI能实现特定人物的复刻，让我们能直接和世界上最优秀的思想家对话。在Instagram时，对于我们当时正在经历的事情，我都很想听听其他厉害的人的想法，好奇不同经历的人会有怎样不同的视角。

我在开始人生全新篇章的时候，也和一群有过类似转变的有趣的人坐下来聊了聊。他们真的帮助我更好地看清了未来。他山之石，可以攻玉，见识了足够多厉害的人之后，你也会发现，他们都有着许多共同的优点。

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